Podczas maratonu w Chicago Conner Mantz ustanowił nowy rekord USA w maratonie – 2:04:43. Nie jest to jednak tylko rekord Stanów Zjednoczonych. To jednocześnie najlepszy wynik w historii osiągnięty przez biegacza bez afrykańskich korzeni. Jak to możliwe, że dokonał tego niepozorny, niezbyt wysoki i „krzywo” biegnący Mantz? Czy jego wynik jest zaskoczeniem, czy raczej naturalnym kolejnym krokiem w karierze tego zawodnika?
Biegowe początki
Swoją karierę biegową Mantz rozpoczął w Sky View High School w Smithfield (Utah), gdzie szybko stał się jednym z najlepszych licealistów w kraju. Już jako uczeń osiągał imponujące wyniki. W biegu na 3200 m uzyskał 8:49, a na 1600 m – 4:11, co plasowało go w ścisłej krajowej czołówce.
W 2015 roku zdobył tytuł mistrza stanu Utah w biegach przełajowych, a następnie zajął 5. miejsce w Foot Locker Cross Country Championships, jednym z najbardziej prestiżowych biegów licealnych w USA. W tym samym roku wystąpił w Mistrzostwach Świata Juniorów w biegach przełajowych w Guiyang (Chiny), reprezentując Stany Zjednoczone. Po ukończeniu szkoły średniej przyjął ofertę stypendialną z Brigham Young University (BYU), gdzie trafił pod opiekę trenera Eda Eyestone’a.
Po powrocie z dwuletniej misji kościelnej Mantz rozpoczął treningi z czołowymi biegaczami BYU – m.in. Claytonem Youngiem, Caseyem Klingerem, Rorym Linkletterem i Jacobem Heslingtonem. Regularne treningi w górzystym terenie Provo szybko przyniosły efekty. W 2019 roku pomógł drużynie BYU zdobyć tytuł drużynowych mistrzów NCAA w biegach przełajowych, a indywidualnie zajął 3. miejsce. Rok później został indywidualnym mistrzem NCAA z przewagą ponad 20 sekund, a w 2021 roku obronił tytuł – dokonując rzadkiego w historii NCAA podwójnego zwycięstwa w crossie. Na bieżni notował równie mocne wyniki: 13:24.78 na 5000 m i 28:07.42 na 10 000 m, co potwierdziło jego gotowość do rywalizacji na poziomie światowym.
Przejście na zawodowstwo
Po zakończeniu kariery uniwersyteckiej w 2022 roku Mantz przeszedł na zawodowstwo, podpisując kontrakt z Nike. Pozostał w Utah, gdzie nadal trenuje pod okiem Eyestone’a. Jego debiut maratoński miał miejsce podczas Chicago Marathon 2022, gdzie uzyskał znakomity wynik 2:08:16, kończąc jako najlepszy Amerykanin. W Boston Marathon 2023 zajął 11. miejsce z czasem 2:10:25 (tutaj praktycznie do ostatnich metrów rywalizował z Eliudem Kipchoge), a jesienią poprawił życiówkę w Chicago na 2:07:47. W 2024 roku podczas U.S. Olympic Marathon Trials w Orlando zajął drugie miejsce (2:09:05), zdobywając kwalifikację olimpijską do Paryża.
Mantz trenuje głównie w Provo (Utah), regularnie z Claytonem Youngiem – swoim dawnym kolegą z BYU i obecnym partnerem treningowym. Obaj są prowadzeni przez Eyestone’a, a ich współzawodnictwo i wspólne przygotowania stały się jednym z motorów sukcesu amerykańskiego maratonu. W styczniu 2025 roku Mantz pobił rekord USA w półmaratonie, osiągając 59:17 podczas Houston Half Marathon i poprawiając wynik Ryana Halla (59:43 z 2007 r.).
Jego forma rosła dalej — w kwietniu 2025 w Boston Marathon uzyskał 2:05:08, a pół roku później, podczas Chicago Marathon 2025, ustanowił rekord Stanów Zjednoczonych w maratonie – 2:04:43, bijąc ponad 20-letni rekord Khalida Khannouchiego (2:05:38 z 2002 r.).
Dlaczego akurat Mantz?
Z pozoru mogłoby się wydawać, że historia Mantza niczym szczególnym się nie wyróżnia — jego rozwój przebiegał liniowo, krok po kroku, od biegów szkolnych po wielkie maratony. Co zatem sprawiło, że Amerykanin znalazł się dziś w światowej czołówce…
To jest fragment artykułu. Cała treść oraz tocząca się wokół niego dyskusja, dostępne są dla społeczności RACE PACE Mastermind. Jeżeli nie posiadasz dostępu, a chciałbyś regularnie czytać materiały o nowościach i trendach ze świata treningu i wymieniać się doświadczeniami, to w tym miejscu dowiesz się jak do nas dołączyć.
Autor
Mikołaj Raczyński – trener biegania, założyciel grupy Passion First oraz prowadzący treningi Speed Squad dla społeczności adidas Runners Warsaw. Specjalizuje się w biegach średniodystansowych i długodystansowych. Jego pasją jest analiza treningów biegaczek i biegaczy z całego świata. Na co dzień amatorsko bawi się w sport i współprowadzi Coffee Run Podcast.
Zdjęcie tytułowe: jenaragon94